Lawaai op de werkplek en Arbo geluidsnormen

Wanneer is lawaai schadelijk en wanneer loop je risico?

Hoe kan het dat lawaai zo schadelijk is? Dat zit zo. Wanneer je langere tijd te maken hebt met lawaai, gaan de zintuigcellen in het binnenoor dood. Hierdoor ontstaan gehoorproblemen. Wanneer het geluid 80 decibel of hoger is, loop je risico op gehoorschade. Hieronder geven we je een overzicht van wat de verschillende decibels inhouden.

• 60 dB: normaal gespreksniveau.
• 80 dB: aan de kant van de snelweg.
• 100 dB: elektrische handboor, compressor, lassen.
• 120 dB: luchtgereedschap, luchtblazen, schiethamer, motorkettingzaag, slijper
• 130 dB: zaag met diamantblad.

Niet alleen de hoogte van het geluidsniveau speelt een rol, maar ook de duur van de blootstelling. Gehoorschade kan ontstaan door korte, extreem harde geluiden, maar ook door langdurige blootstelling aan lawaai. Hoe langer werknemers aan geluid worden blootgesteld, hoe groter het risico op blijvende gehoorschade.

Schadelijk lawaai is bovendien niet altijd direct pijnlijk, waardoor schade vaak ongemerkt ontstaat.

De mogelijke gevolgen van te veel lawaai op de werkplek

Je kunt gehoorschade herkennen aan verschillende symptomen, denk aan harder praten, geluid van de televisie en radio harder zetten, geen hoge tonen of zachte geluiden horen, aanhoudende pieptonen in het oor en moeite met een rumoerige omgeving. Naast gehoorschade kan te veel lawaai ook leiden tot stress, concentratieproblemen en vermoeidheid. Ook loop je een groter risico op een ongeval, omdat je waarschuwingssignalen niet goed kunt horen. Daarnaast kan er ook sprake zijn van bijvoorbeeld tinnitus (piep in het oor of oorsuizen). 

Gehoorschade door lawaai ontstaat vaak geleidelijk. Veel werknemers merken pas laat dat hun gehoor achteruitgaat, terwijl de schade dan al blijvend is. Daarom is het belangrijk om preventieve maatregelen te nemen, ook wanneer klachten nog niet duidelijk aanwezig zijn.

Belangrijk om te weten: gehoorschade is onomkeerbaar. 

Dit zegt de Arbowetgeving over lawaai op het werk

Om werknemers te beschermen tegen gehoorschade zijn er wettelijke regels opgesteld voor lawaai op de werkplek. Deze regels geven aan wanneer maatregelen verplicht zijn en welke verantwoordelijkheden werkgevers en werknemers hebben.

In de wet staat het volgende over lawaai op de werkplek:

• Werkgevers zijn verplicht gratis gehoorbescherming te verstrekken aan werknemers bij een geluidsniveau vanaf 80 dB per dag.
• Werknemers zijn verplicht gehoorbescherming te dragen bij een lawaai van boven de 85 dB. Plekken waar het geluidsniveau boven de 85 dB is, moeten duidelijk herkenbaar zijn.
• De dagelijkse blootstelling mag niet hoger zijn dan 87 dB, inclusief de dempende werking van een individuele gehoorbeschermer.
• Werkgevers moeten werknemers die te maken hebben met lawaai op de werkplek gehoortesten aanbieden.
• Werkgevers moeten werknemers voorlichten over de gevaren van lawaai. Ook moet de werkgever vertellen welke maatregelen hij/zij hiervoor neemt.

RI&E en te hard geluid

Lawaai vormt dus een risico voor de gezondheid en veiligheid van werknemers. Het is daarom belangrijk dat lawaai op de werkvloer wordt opgenomen in de RI&E. Beoordeel hoe heftig de gevolgen kunnen zijn van lawaai op de werkvloer en neem vervolgens gepaste maatregelen zodat werknemers niet te maken krijgen met gehoorschade.

Door lawaai structureel te beoordelen en vast te leggen in de RI&E, krijg je beter inzicht in de blootstelling per werkplek en kun je gerichte maatregelen nemen om risico’s te beperken.